Quando os meses mais frios do ano chegam, as queixas de dores e rigidez nas articulações aumentam. E essa percepção não é mera coincidência: ela reflete alterações físicas e comportamentais típicas da estação. Embora as baixas temperaturas, por si só, não aumentem a atividade inflamatória das doenças reumáticas, elas podem intensificar a sensibilidade à dor, favorecer a rigidez muscular e articular e reduzir a disposição para a prática de atividades físicas.
De acordo com a Dra. Letícia Brandão, reumatologista do laboratório Franceschi, o organismo reage ao frio diminuindo a circulação sanguínea nas extremidades para preservar o calor corporal. Além disso, músculos e tecidos ao redor das articulações tendem a ficar mais rígidos, o que pode limitar temporariamente os movimentos e aumentar a sensação de desconforto, especialmente nas primeiras horas do dia.
"O inverno também traz mudanças importantes na rotina. As pessoas costumam reduzir a prática de exercícios físicos, permanecer mais tempo em ambientes fechados e ficar mais tempo sentadas. Essa diminuição do movimento favorece a rigidez articular e a perda de condicionamento muscular, contribuindo para uma maior percepção da dor", explica a médica. Esse cenário pode afetar tanto pessoas com doenças autoimunes inflamatórias, como a artrite reumatoide, quanto aquelas com doenças degenerativas com baixo nível de inflamação, como a osteoartrite (artrose).
Apesar da piora dos sintomas, é importante destacar que o frio não deve ser responsabilizado por todas as dores articulares. Quando o desconforto é persistente ou apresenta características sugestivas de doença reumática, é fundamental investigar a causa. O diagnóstico é baseado na somatória de achados clínicos associados a alterações de exames de laboratório e de imagem.
Entre os exames mais utilizados, estão a proteína C reativa (PCR) e a velocidade de hemossedimentação (VHS), que podem indicar a presença de inflamação no organismo, embora não identifiquem sua causa. Na investigação da artrite reumatoide, exames como o fator reumatoide e o anticorpo anti-CCP auxiliam o diagnóstico quando interpretados em conjunto com a história clínica e o exame físico. Já o HLA-B27 é um marcador genético associado a algumas formas de espondiloartrite, mas sua presença isolada não significa que a pessoa tenha ou desenvolverá a doença. Por essa razão, é indispensável que o reumatologista analise cada caso de forma individualizada.
Outro alerta é evitar a automedicação com analgésicos e anti-inflamatórios. Além de poder causar efeitos adversos, especialmente nos rins, estômago e sistema cardiovascular, o uso indiscriminado desses medicamentos pode mascarar os sintomas e retardar o diagnóstico correto.
A especialista reforça que não se deve esperar o inverno passar para procurar atendimento. "Nos acometimentos articulares existe uma janela de oportunidade terapêutica nos primeiros meses de doença. O diagnóstico e o tratamento precoces aumentam significativamente as chances de controlar a inflamação, preservar a função das articulações e prevenir danos permanentes. Atribuir toda dor ao frio pode atrasar esse momento tão importante", destaca.
Sinais como dor persistente por mais de três semanas, rigidez matinal com duração superior a 30 minutos, articulações inchadas, quentes ou dolorosas, além de dor lombar que melhora com o movimento e piora com o repouso, merecem avaliação médica. Quanto mais cedo a causa for identificada, maiores são as chances de um tratamento eficaz e de preservação da qualidade de vida.
